没有申大人的和稀泥，在张居正死后的十年内，张居正的政令会被彻底废除，已经形成的有利于大明帝国的游戏规则会被彻底改变，大明王朝会提前迎接下一个朝代的到来；没有申大人的和稀泥，北方边境（山西河北北部）不会有10年的和平，和稀泥不仅仅是调和皇帝和大臣，更是和到了外国人头上，把蒙古（朱家最大的仇人）硬是忽悠得和仇人做起了生意；没有申大人的稀泥艺术，群臣会激烈反对启用张居正提拔的潘大人去治理黄河（当然也是群臣揣摩上意的结果），也就没有万历年间成功地治理黄河的记录，这让万民受益。
　　申大人和万历的对话实录、申大人的奏折及申大人和百官讲话实录值得我们认真学习，我们可以从中学习到说话的艺术。
　　一个明代第一的政治家、一个远大理想与良知并存的救民于水火的改革家——张居正。黄仁宇给张居正的修饰词为“世间已无张居正”。这是一个空前的评语，当然我们的张大人也尽可当得。我把张称为政治家而非官僚，主要是因为他的政绩远大于其混功，且张死后死节不保。说起他的混功，那也可以称为惊天地、泣鬼神。从万历的爷爷嘉靖27年到万历20年将近50年的岁月里，中华大地可谓是上演了中国厚黑学史上最为精彩的一幕一幕。自嘉靖27年（1548）起，在嘉靖的英明怠工下（万历的罢工可谓是家传渊源），大明王朝最为优秀的几位天才进行了一番又一番的角逐。政客严嵩、严世蕃父子整死夏言，接着明代第一官僚徐阶等死陆炳，除掉严世蕃，顺利倒严，把持朝政，却被高拱斗翻，惨淡收场，之后高拱高调上台，风光无限美好。然而胜利最终属于一直低调的张居正，他等到最后，在暗处用一记黑枪结果了高拱，成为游戏终结者。夏言输给严氏父子，不是夏言笨，是严嵩更无耻；严嵩输给徐阶，不是正义最终战胜邪恶，而是他们不如徐阶狡猾；徐阶输给高拱，不是高拱更正直，而是因为他更精明。现在，张居正收拾了高拱，证明张才是这个帝国最狡诈、最杰出、最厚、最黑的人才。
　　高拱走后，内阁就剩下张居正，但凡有事都由张大人批示，然后找张的死党冯保盖章，他想怎么办，就怎么办。皇帝大人基本可以不用考虑，那娃娃才10岁，能背诵三字经就不错了，加之皇帝他妈（寡妇）对张大人还挺暧昧，孤儿寡母全指望张大人，群臣也被他制的服服帖帖。张居正的角色，已经从摄政提升到了代理的地步。总之，从高拱走后，大明王朝就改姓为张了。然而，即使如此，张居正也没有只顾作威作福而不顾百姓死活，他能成为历史名臣就是因为他的伟大改革，从而一举奠定了他的政治加地位。

改革，就是要向存在宣战。改革，就是要革除不合理的生产关系和上层建筑，从而促进生产力的发展，推动社会进步。汉朝王莽励精图治，可惜过于理想主义，结果将改革变成革命；王安石的改革也失败于向存在宣战，触动了地主阶级的利益，在无法调和的情况下最后被旧势力所推翻。可见改革不是个容易的事业，商鞅的下场由此可见一斑，其风险非常大，归根到底因为两个字——利益。大明帝国这个机器过于庞大，在这具庞大的躯体上面，吸附着成千上万依靠太祖皇帝时期立下的政治、行政、社会规则而营营生存的人群，一旦处置不当，失去生计和利益受到侵害的社会阶级和群体，都会拼命地反抗，掀起一拨又一拨的复辟，历史上的许多改革，都是如此反复进行。
　　 翻看张大人的履历，出生于普通老百姓家，靠成绩非常优秀而成为庶吉士，在少年的时候，家乡的辽王曾经整死张的祖父，少年张居正见过腐败庸碌的王爷、见过饿死的饥民，领略过朱门酒肉臭，路有冻死骨的悲惨。也见过无耻中饱私囊的官吏，也见过边境百姓流离生活的不易，在经历了这些，又经历了将近30年的宦海沉浮后，张走到了权力的顶峰，他没有选择维持现状，他心里还有一样东西——良知与理想。
　　 张居正改革并非以一己之力对抗全国的利益受益者。他的基本原则就是改而不革。要改掉一些落后的规则，使生产关系适应生产力的发展，但是又不至于让官吏没有便宜可占。他的这种做法，曾经在历史上，被教条主义者贬斥为“改良”而不屑一顾，但是，太过剧烈的改革方式，会让社会进入休克状态，引发不稳定，从而丧失了改革的基础和效果，俄罗斯九十年代的悲剧就是例子。相反，我认为张居正很好地了解了人性和帝国的制度特点，从而做了原则不变但是实操规则的调整，取得了良好的效果。中国从八十年代提倡商品经济到九十年代进入市场经济的过程，其实也是不断践行这种精神的过程，通过各种“双轨制”的方式，既融合了旧既得利益者，也兼容了改革的目标，尽管我们知道有很多弊端产生，但是总的效果是，我们的社会发展一直在进步中，总的方向依然是光明的，至少比起不改革的效果要好得多。

总的来说，张居正的成功改革基本是两个：一条鞭法、以及流传到现在的考勤法。
　　一条鞭法让官员在税收中的贪污大幅度减轻，考勤法让政府官吏一改往日散漫作风，兢兢业业，工作效率大幅度提高。
　　这样，大明王朝从成立到万历前10年，已经将近200年，到这个时候，国库居然又一次充盈（武宗及嘉靖朝的国库已经空虚，财政赤字），百姓又一次富足，边境从所未有的安宁（写戚继光时再说明边界问题），军备又一次振兴（英宗曾被蒙古人俘虏），这真是一个奇迹。改革的效果出现良好的效益。这个奇迹的缔造者——大明王朝排名第一的政治家、远大理想与良知并存的救民于水火的改革家——张居正。
　　1587年发生了几件事情，这些事情之间究竟有没有什么因果关系，我也不知道，我想可能是历史大轮回的神秘力量在安排这一切吧。
　　事件一：戚继光死了。就像黄仁宇先生的评价，戚继光的死，我们失去了使军事在世界上保持领先的机会，而军备的张弛，立即影响一国的国运。32年后，大明的军队与努尔哈赤所部交锋，没有戚将军所强调的纪律及苦心拟定的战术的明军众不敌寡，一举丧失了明金对峙时期大明的优势，而后八旗军作为新生力量崛起于白山黑水之间最终取代大明王朝，也只是时间问题了；
　　事件二：海瑞死了。一个人民的偶像，中华民族的门神走了，虽然海瑞不是一个会办事能办事的官员，但我认为他的存在是一种象征，象征吏治的清廉，象征百姓的福音，然而他去了，并且终大明王朝也没有出现过这样的高级官员；
　　事件三：一直勤政的万历突然在这一年开始了长达32年的怠政罢工，我认为这是三件事里最严重的一件，从此君王不早朝，32年中，前5年有申时行撑着，大明的国力还不至于江河日下，申退休后可以说明白人都死光了，从此大明一步步走向万劫不复的深渊。
　　假如戚继光多活32年，假如明朝没有被清所灭，假如万历年间中华大地的资本主义工商业迅速发展，中国本应该是世界第一强国。然而历史就是历史，有很多缺憾，没有假如。所以我说，自755年繁荣的中华谢幕后，1587年昌盛的中华又一次凋谢！这一年是万历十五年！