在《动物精神》一书中，阿克洛夫和希勒运用上述五个方面的动物精神，去解释了宏观经济中的一系列重大问题。比如，为什么经济会陷入萧条？为什么央行行长有控制经济的权力？为什么有人找不到工作？为什么失业和通胀在长期中有此消彼长的交替关系？为什么金融资产价格和公司投资如此易变？为什么房地产市场具有周期性？为什么少数族裔存在特殊的贫困中挣扎？这些问题的答案，也许有助于我们理解和解决当前全球经济出现的各种问题。为什么我们中大多数人没能预见到当前的经济危机？当危机似乎毫无理由地出现时，我们应该怎样理解它？为什么那些试图阻止危机的措施没有达到目标，而管理层却对此公开表示他们的不解？如果我们要想在未来的经济政策中重拾信心，就必须回答这些问题。这些问题要想真正得到解决，认清危机的真正根源，只有从人类的动物精神层面上寻找答案。

然而，当前真正的问题在于当前这么多经济理论背后的传统认识。有太多的宏观经济学和金融学专业人士在“理性预期”和“有效市场”理论道路上走得太远，以至于未能考虑经济危机最重要的动力机制。传统经济学理论排除了引发危机的不断变化的思维模式和行为方式，排除了信任和信心丧失的因素，排除了影响工资和价格灵活性的公平感，排除了经济繁荣时期腐败和欺诈的作用，以及泡沫破裂时真相大白的作用，排除了那些说明经济变化的故事的作用。用传统经济学理论解释和解决经济危机只会增加我们的疑虑，因为正是它导致了经济危机，还使我们在应对未来的危机束手无策。

动物精神理论，正试图将经济学理论拉回到人们的常识理性。承认观念和心理对经济的影响，某种程度上意味着政府可以有所作为。政府就像更具理性的父母，而充满动物精神的个人则更像孩子。幸福的家庭应该给孩子自由，但又保护孩子不受动物精神支配。父母的任务就是营造这样一个幸福的家庭。政府也一样，它应该支持经济主体的市场活动，但也得注意设定条件，以促进人们的动物精神可以创造性地发挥建设性的作用而不是破坏性的作用。若人们完全理性，政府的确应在制定规则方面发挥最少的作用，尽量少地干预经济活动。