1958年下半旬成立了人民公社，成立人民公社后就吃大锅饭。当时流行的口号是，3年不耕田，保证放开肚皮放心吃。实际上那时的粮食所剩不多，之前公社里的粮食村民家里一没粮食便可去到公社拿，慢慢地粮食很快就没有了，吃了两三个月到过年才开始宣传节约粮食。那时吃不完的粮食倒到猪栏里、倒在尿桶里，浪费得相当厉害。那段时间肖老12-14岁左右，那时候还年幼的他看到这些场景感到十分的心痛。粮食变得紧缺后，一开始村民集体喝粥了，一村人吃一大水缸粥，舀粥人拿着勺子搅，把下面的粥弄上来，弄均匀点。这是他印象中最深的回忆。最后就连粥都没得喝，肚子饿了也没有粮食吃，最后只能吃野菜和糠，只要能进嘴巴的都吃。肖老那时三餐都是吃这些，食物里掺杂有野草也吃。村里吃的没有油，也没有肉，只能吃盐和野菜。

肖老当时还在学校，星期天一回来，背着簸箕去山上、田野上拔野苋菜，拔到就煮，那时也没有油只有盐。没有油煮出来的菜汤，非常黑，和现在下水道的水一样。煮了一大锅一个人要吃下去，才略有饱腹感，野苋菜以前是拿来喂猪的，但是人吃了没事不会浑身发痒。每家每户没有怎么养牲口，最多只有一两只母鸡。1959年的下半年和1960年是饥荒时期，1962年以后就好多了，村民们不会像头两年那般挨饿。1962年的时候，肖老在上中学，一个星期吃2斤米，一餐可以吃3两米饭。肖老发现那段时间，学校里的教书先生口袋里装着番薯干，没有米饭，边板书空隙趁着学生不注意转过身偷偷塞点番薯进嘴巴。

村民家里的粮食不够吃时，还须自己找钱把粮食买回来，米价相对比较便宜，一毛四一斤。1962年以后，村民自己开荒种田。肖老种了3年，这期间个人自己种地的成果可以个人享有，不用上交给国家。这时候虽仍无法饱腹，但是三餐都有米吃，没人再扛着锄头到山上挖野菜吃，野菜渐渐都用来喂牲口。（1964年，肖老他们把田地交回给生产队，然后把大食堂拆了，又倒回原来的生产队，生产队还搞了很长一段时间，到改革开放后的1980年才取消。）

1958年，还有一个现象是流行大炼钢铁。大家把家里的废铜烂铁都拿去炼铁。青壮年全部去炼钢铁了，只有老人家在家里耕田，就跟现在一样，年轻人都去打工了，老人家和儿童在家里留守。那时差不多立冬了，地里种好了的稻谷都没人割，稻谷再不割就要掉回田里去了。肖老那年还是学生，总是来这里割稻谷。只有一个老太婆在这村里，把他们割的稻谷收起来。问她这里的劳动力哪里去了，她说去D镇搞钢铁了。D镇有个很多铁矿，村民去那里开发，把铁矿石挑去铁厂炼铁。当时炼铁的是土家伙，用柴来炼铁。村民炼铁是做贡献的，没有什么补贴，而且冶炼出来的铁是不能用的，就这样炼铁炼了三四年，一点成绩都没有。口号喊得很响，而且很夸张。

2 青年时期（1963-1978）

1963年，正当青年的肖老初中毕业回到村里慢慢学耕田。当年住在老房子的伯母已经60多岁了，没劳动能力了。回来J村劳动，具体的农活肖老还并不太懂，捡柴、洗衣、种菜、耕田等农活都没有人教他。年少的他没有力气，便去到山上砍柴，将柴火从山上砍下来，担到家里来。走完高险陡峭的山路后，他的两腿直发软，几天都不会走路。1964年，年仅19岁的他讨了现在的妻子。他的妻子是在中坑出生的，年纪和他一般大，都是19岁。妻子姓黄，还小的时候就被她的亲生父母送到J村给别人家当女儿。肖老和他的妻子是经媒人介绍结婚。肖老下聘的彩礼有19块钱，在当时属于中下等。村里彩礼都是带九字的，寓意长长久久。村里听说过彩礼最多的婚事有99块，谁家的彩礼有这个数整个公社都会知道。有一百块钱存款的家庭，大家都佩服和夸赞。

结婚生子后，妻子在家里带着孩子，勤劳又能干。她可以去打柴、洗衣服、种菜、耕田，家里农活几乎是肖老妻子一个人包了。在1963年，肖老开始担任干部，在生产队里当会计兼计分员。生产队里平均有5到6名干部，生产队长、副队长、会计、计工员和出纳。初中以上学历只有他和另一个家里成分不好的人，大家觉得他为人处事相当可以，都选举他当干部。肖老负责的干部工作管得很细碎，生产队长不在的时候村民都来找他。

1964年往后生产队集体做工分，一天做多少分累计起来一年可以有多少分，分粮食分钱。肖老当干部期间和他后来当乡医的期间，他的工分都是和大队干部一起合算的。而家里只有他的妻子一个人在劳作，还要养活四个年幼的孩子。肖老在生产队劳动了十年，即使他那时在生产队当干部，还是一样要下田干活。家里没有老人，有时候妻子要用箩挑着小孩去劳动。成分不好的家庭，不管家里孩子有多小，都要逼着去劳动。（1964年10月，肖老的大女儿出生了。大女儿4岁的时候大儿子出生了，二儿子则小大儿子3岁，小儿子与二儿子也差三岁。他们全部都在J小学读书，那时候小学一个学期的学费才一块五，因为才两门课——语文和数学。）