很令人吃惊的是,合作竟然是人类群体的主要互动方式,而不是竞争。

  我们从小到大，灌输的就是达尔文的“进化论”，“物竞天择，适者生存”的理念已经深深镌刻在我们的脑海深处，以至于成为了我们内心的信条。

  这一切都不是特例，因为这股潮流，席卷了整个科学界，最后，连人文学界也未能幸免。于是进化论登堂入室，进入了社会学里面，成为了“社会达尔文主义”的先锋。

  实际上，在我们的大自然乃至与人类社会里面，合作才是生物或者生物组织之间互动的主流方式。我们身体内部的细胞，人与人之间的生产方式，动物群体组织，乃至于市场经济中的交易，其真正的本质，仍是合作。

  人与人之间的合作，其实本质是因为人本身的能力有限性。而社会经济的发展，也要求人类群体的分工和协作。分工必定产生专业性，它们是一堆相生相伴的组合。因为能力有限性，在目标最大化利益之下，就必定会采取分工的方式，以求提高专业化程度，最后完成生产率的提高。但是分工要成功的前提，还需要好的合作。如果没有合作的“统一”，那么分工有时候反而难以完成目标。

  本书想要给我解释的是关于人类合作的难题以及合作所需要的条件和环境。这种合作，甚至于是对素不相识的陌生人之间乃至于你死我活的战争对手之间的局面，例如书中所谈及的一战时期的壕沟中士兵。

  本书的结构简练清晰，全文从“囚徒困境”所面临的不合作博弈问题出发，介绍了在计算机竞赛中的胜利机制和合作如何建立，并且引证了两个极端的例子——战争壕沟中“自己活也让别人活”的系统和生物系统这一非人系统的合作进化机制的构建，最后，本书再对参与者和改革者提出建议。

  本书也是由问题的导向出发，采用的方法是从个体的自我利益最大化到群体的行为影响因素分析。而研究的目标，作者宣称，是为了建立一个合作理论以帮助我们理解合作出现的必要条件。

  换句话说，当我们知道了合作的条件如何才能导致合作的时候，我们就可以积极创造条件，促进合作的实现，以达到我们的目的。

  作者在讨论理论在统一社会、动物界甚至是细菌界纷繁复杂的例子中，采用了去繁就简的原则，引出“囚徒困境”的经典案例，忽略了复杂的具体约束性条件，从而在推导中具有普遍的价值和意义。当然，在推演中，作者也在不断根据情境忽略一些的假设条件，以求更好解释具体的场景。作者坦言：不考虑这些复杂因素而做出的分析能够帮助我们弄清人们相互作用的一些微妙特征。否则这些特征在人们做出选择时容易被错综复杂的实际情况所淹没。正是现实的复杂性使得抽象的分析变得更有价值。

  有趣的是，为了验证“重复囚徒困境”中什么策略是有效而且能够站得住脚并且抵御其他策略，作者设计了一个计算机程序竞赛，结果表明，最简单的“一报还一报”得以脱颖而出，它的策略是如此简单，而且行为清晰，让对手方可以预测到自己方将会如何按照对方的行动而做出反应。结果，简单战胜了复杂，合作机制在这种策略中得以建立。

  更加有意思的是，这个策略是善良的，因为它一开始就是不背叛，善良的策略在进化中反而胜出，这不禁给我们很大的想象空间。而且更为引人注意的是，规则的宽容程度，决定了最终结果的收益高低，在善良的策略里面宽容性越好的策略，分数越高。这与我们社会中道德水平有助于合作达成的情况基本吻合。

  在前三个最有可能赢得比赛的策略里面，作者得出结论，在开始博弈的初始阶段过早采取背叛的策略，会造成长远的更大损失；参赛者的宽容，比理想的要小；   对“唐宁”规则来说，对其他人的反应所做的初始假设太悲观而做了不少蠢事。本书将其这种局面推广到政治、社会、经济等等领域里面去，表明由这个简单竞赛所得到的结论的广泛代表性。

  在主干的理论部分的第二章讨论了一个给定个体在面对一群不同策略持有者所发生的情况下的进化，最后“一报还一报”的策略在竞争的世代更迭中取得了显著性的领先优势。而第三种合作的建立中，作者想要解决的问题是当一个持有不同策略的个体进入一个持有相同策略的群体时，策略是如何侵入并在什么情况下可以站得住脚并得以“繁殖”的。

  在本书中，作者根据分析推导，最后得出了几个重要的论点：

  一是如果折扣系数W很大，那么不存在独立于对方所采用的策略的最后策略；

  二是当w足够大时，“一报还一报”是集体稳定的。且W临界值是由四个参数T、R、P、S的函数。

  三是只有当W足够大时，任何可能首先合作的策略才可能是集体稳定的；

  四是对于善良的策略，如果是集体稳定的，它就必须能被对方的第一个策略所激怒；

  五是“总是背叛”策略总是集体稳定的；

  六是能以最小P值的一个小群体侵入“总是背叛”的策略是那些具有最大识别力的策略，如“一报还一报”；